Новый год и Рождество -  веселые и любимые всеми зимние праздники, время подарков и поздравлений. В XIX веке в Европе придумали замечательный способ поздравить друзей и близких, написав пожелание на кусочке картона с нарисованными на нем символами Нового года и Рождества.  Поздравительная открытка – маленький, но очень важный элемент любого праздника.  Именно она создает неповторимую атмосферу торжества и даже спустя много лет может воскресить в нашей памяти давно забытый праздничный день. А новогодняя открытка способна передать каждому, кто получил ее, волшебное ощущение сказки, чуда и детства.                  
       Прародительницами рождественских открыток можно назвать небольшие гравюры с трогательными религиозными сюжетами, которые средневековые монахи продавали прихожанам и паломникам. Зажиточные купцы охотно скупали благочестивые картинки, чтобы украсить ими дом или подарить родне на Рождество. Тогда их не посылали почтой, а вручали лично в руки.
       Самая старинная известная в мире открытка датируется 1843 годом. Произведена она в Англии. Первоначально на открытках чаще всего изображались Иисус Христос в яслях или летящий ангел со звездой в руках.
       А вот изобретателями именно почтовых открыток, то есть открытых писем без конверта, считаются немцы.
       В Россию первые рождественские открытки пришли из Англии во второй половине XIX века. Чуть более 100 лет назад в России появились свои почтовые иллюстрированные карточки.  В создании дореволюционных рождественских открыток принимали участие такие известные художники как А. Бенуа, Л. Бакст, К. Маковский и Н. Рерих. Старинные рождественские и новогодние открытки делали лучшие профессионалы своего дела, заслуженные художники и печатники, а также фотографы. Для этого объявлялись конкурсы, устраивались выставки и выпускались каталоги.
       С дореволюционного времени в России было выпущено множество разнообразных открыток по рисункам художников, либо фотографиям, с виньетками и золотистым тиснением.  Дед Мороз, елки, снеговики, ангелы, игрушки - вот привычные сюжеты, сохранившиеся до наших дней.
       Сейчас обычай посылать открытки с поздравлениями уступил место другим способам коммуникации. Но было бы жаль совсем расстаться с этой прекрасной традицией.  Поэтому уже не первый год  в период зимних праздников сотрудники библиотеки №2  оформляют выставку, на которой представлены поздравительные открытки разных лет прошлого века и  проводят для своих читателей  экскурс в историю новогодней и рождественской открытки.